106年前的1912年7月2日，William L. "Bill" Mitchell诞生在克利夫兰。Bill Mitchell的父亲是一位汽车销售商，所以孩提时代的他时常跟随父亲前往汽车展厅和顾客家中。或许是这个缘故，他在汽车绘画上逐渐展露出天赋。但谁又曾想到，这个喜欢画汽车的男孩，有朝一日会将他的爱好作为自己毕生的职业，更成为影响世界汽车设计潮流的风云人物。

 

大学时代，Bill Mitchell先后在匹兹堡的卡内基·梅隆大学和纽约艺术学生联盟学习美术专业。毕业之后，他在纽约的Barron Collier广告公司开始了他的设计绘画生涯。机缘巧合的是，热爱赛车运动的公司老板Barron Collier和他的两位兄弟刚刚创立了美国赛车俱乐部（ARCA），即当今SCCA的前身。充满天赋的Bill Mitchell顺理成章地成为ARCA的官方画师，绘制赛事海报成了他的主要工作。

 

在这个过程中Bill Mitchell不仅越来越熟知各国汽车的风格特点，绘画和设计功底日趋成熟，也开始尝试自己设计汽车造型。所有这些，都被执掌通用汽车艺术和色彩部门的「汽车设计之父」Harley Earl看在眼里。

 

接下来的一切似乎来得有点快——1935年，Harley Earl将Bill Mitchell招至麾下。第二年，Harley Earl创立凯迪拉克设计工作室，24岁的Bill Mitchell成为历史上执掌这一工作室的人。

 

 

这张照片拍摄于1964年，Bill Mitchell在一场古董车展览上，向一位对汽车设计同样感兴趣的少年讲解1938款凯迪拉克Sixty Special的设计语言。这款当时的凯迪拉克入门车型，正是Bill Mitchell就任凯迪拉克设计工作室首席设计师后主笔的车型。

 

 

年轻的Bill Mitchell为凯迪拉克品牌注入了更年轻和前瞻的元素，车身比以往更低矮、流线，后备厢的轮廓融入整体设计中，两侧的登车踏板被取消。1938款Sixty Special很快成为凯迪拉克全系受欢迎的车型，吸引众多年轻和偏好自驾的顾客。「Sixty Special」不久之后便不再是凯迪拉克入门车型的名称，而是时尚前卫和精湛设计的代名词，反而用来命名旗下的高端车型。

 

 

1949年，Bill Mitchell设计了一款B柱和侧窗玻璃都可以完全降下的「硬顶轿跑车」（hardtop coupe），该车型被命名为Coupe De Ville。自那时起，Coupe De Ville长期以来都是凯迪拉克旗下受欢迎的双门车型，并引来无数模仿者。

 

 

1958年，Bill Mitchell成为Harley Earl的继任者，就职通用汽车设计副总裁。在那个「宇航时代」，他洞悉到愈演愈烈的汽车尾翼竞赛并不会无限制地持续下去，简约设计将成为新的审美趋势。在Bill Mitchell的执掌下，1959款凯迪拉克以图腾式的「火箭尾翼」设计，为整个50年代的尾翼竞赛，以及Harley Earl的职业生涯画上一个圆满的句号。自1960款起，趋于简约的设计开始引领新的汽车设计风向。

 

 

1967款Fleetwood Eldorado Coupe，也是Bill Mitchell的代表作之一。在这款车上，Bill Mitchell采用锋利的边缘线条设计，不仅引领时尚，更成为当代凯迪拉克车型「钻石切割」设计语言的灵感之源。

 

 

1980年问世的第二代凯迪拉克Seville，是Bill Mitchell设计生涯后期的一款作品。该车大胆地将30年代古董车经典的Bustle-Back斜背式设计，融入当代豪华轿车中，获得卓尔不群的视觉效果。

 

 

Bill Mitchell主张设计师应当从海外品牌及其设计中汲取灵感，曾长期委派设计师前往海外考察学习。在他的部下们看来，拥有扎实功底和强大艺术感染力的他，本身就是一位设计师，而不止是一位执掌设计部门的经理人。在他的笔触下，凯迪拉克乃至整个汽车界的造型设计由繁复走向简洁和现代化。